Дракон и Рыцарь.
Серебристый блеск чешуи Дракона потускнел еще много веков назад, когда последний рыцарь в золотых доспехах удирал от его полной сокровищ пещеры. Попутно он проклинал короля, его дочь, прочих девственниц и подвиги за компанию. Вздыхая и указывая кивком девушкам на выход из пещеры, дракон печалился все сильней и сильней. Это уже был не первый случай и, казалось, что далеко не последний.
читать дальшеСпустя несколько столетий он пребывал в забвении на грудах поблекших сокровищ. Он думал над своей сложной и несправедливой участью. Дракон отчаянно не понимал, почему он он должен был питаться ежегодно дюжиной девственниц со всего Королевства, а рыцари, которые, к слову, были намного вкусней чахлых девиц, должны их только спасать. Причем обязательно с отрубанием головы и пальца и утаскиванием половины никому ненужных драгоценных блестяшек. Да и, кстати, почему эти жалкие люди решили, что он постоянно занимается грабежом окружных деревень в поисках сокровищ? больше половины этих деревень даже серебряных монет не видели, чего уж говорить о золоте. Да и ему самому это золото даром не сдалось. Только место в пещере занимает. Но бесстрашные торговцы с Востока сами притаскивали ему все это богатство, даже не спрашивая разрешения. Сначала они оставляли ему в пещере на сохранение часть своих товаров, а потом забирали, оставляя немалую плату за охрану. Дракону было все равно, торговцам было спокойно. Нормальный такой бизнес, не отягощающий обязательствами. Единственной проблемой было то, что от сокровищ места в пещере со временем стало поменьше. Вот и лежал он на горах поросших пылью и временем сокровищ, пытаясь сообразить, почему со стороны местного населения была такая новящевая невежественность. И дракон не понимал. Абсолютно.
- Эй, чудище! Вылазь! Биться будем! - крик, распугавший летучих мышей, стократно отразился об своды пещеры и тяжелым молотом ударил полудремавшего Дракона в уши. Он даже сначала не поверил, но прислушавшись обреченно погряз в вязкой реальности. Снаружи орал чей-то чуть хрипловатый голос, искаженный опущенным забралом шлема. Крик был настолько истошным, что порой срывался на фальцет. "Если бы он орал на кладбище, то поднял бы немалую армию негодующих мертвецов..." - устало подумал Дракон и повернул голову в сторону выхода.
- Иди в жопу, - выдохнул он обреченно, - тут никого нет и не предвидится ближайшие лет триста.
Вопль оборвался на полуслове. спустя минут десять тишины послышались приближающиеся шаги и лязг кованных ботинок об щебенку на входе пещеры. Незваный гость остановился на границе света и тени.
- Ты чего? Меня к такому не готовили, - тихо произнес он все тем же чуть хрипловатым голосом. - Я же рыцарь, понимаешь? Должен драться с тобой, голову, там, отрубить, принцессу спасти да половину запущенного Королевства получить от бесноватого короля... А ты вот так грубо... Ну не красиво же...
Дракон вздохнул. "Должен он, видите ли. А кому, почему поди и сам не знает. Вот бы найти того, кто эти басни лепит, да долбануть башкой об пень, чтоб до конца жизни улыбался."
- Нет тут никаких принцесс. И лет двести уже ни одной не было. Тут вообще никого лет двести не было. Так что отстань. Иди в другом месте в героя поиграй. Достал меня уже ваш род людской, будто я не Дракон, а варвар какой, королевских девственниц жрать.
- Э, погоди... Король сказал, что ты дочь его похитил и все такое.
- Видать умная у него дочь. Сама на блядках, поди, а я виноват. Иди отсюда, говорю, без тебя проблем хватает. - Дракон пыхнул теплом в сторону входа и положил голову обратно на кучу золота, прикрыв глаза. Спустя пару минут послышалась тихая ругань и медленные приближающиеся шаги.
- Не, чешуйчатый, так дела не делаются. - подошедший рыцарь взгромоздился на сундук в поле зрения дракона, отбросил в сторону меч, снял шлем и положил его к своим ногам. На вид ему было лет сорок. Черные как смоль волосы упали на начищенные до блеска простецкие, но качественные наплечники. В глазах пылал доселе не ведомый Дракону огонек Жизни.
Достав из-за пояса фляжку, рыцарь отхлебнул и повернулся к Дракону.
- Ты ж Дракон! Большой, сильный и мудрый. Некоторые считают что злобный, но это на любителя. Должен в округе страх наводить и все такое.
- Кому должен? - перебил его Дракон, опешивший от такого нахальства.
- Ну как минимум себе. У тебя гордость есть?
- Не уверен...
- Ну а мужество?
- Ну типа того...
- Ну и что ты тут тогда сопли распусти? - ехидно улыбнулся рыцарь.
- Проблем у меня куча, вот.
- Золота у тебя куча, а не проблем. Ты наверное не понимаешь, кем ты родился. Не кабачным нытиком, а Драконом! Драконом, понимаешь? Это значит, что твоя единственная проблема, это я. Ну или не я, а какой-нибудь другой рыцарь, ежели я с тобой не сдюжу. Понял?
- Нет. С чего бы это ты моя проблема? - Дракон искренне удивился тому, что с ним вот так запросто разговаривают, да еще и упрекают в чем-то. - Как ты вообще до такого дошел?
- Есть куча древних писаний, которые, кстати, постарше тебя будут. Так вот, там написано, что драконы созданы для того, что бы быть побежденными рыцарями типа меня. Собственно для таких как я они и были придуманы каким-то дюже древним колдуном. Он армию собирал для противостояния какому-то люто страшному злу или что-то вроде того. Такие дела. да. А в армии той могли быть только те, кто победил дракона. Вот.
- О как.
- Угу. ну вот. Колдун со временем пропал вместе со своей армией. Зла обещанного никто так и не дождался. Видать победил да сгинул вместе с ним. А драконы остались и даже как-то плодиться начали потихоньку. Сначала все нормально было. Воевали с ними как положено, победители входили в Зал Славы ну и так далее. Потом как-то позабылось что-куда, да и драконы стали более самостоятельными. Ну и обросли со временем новыми легендами, в которые, как раз и входят все эти девственницы чертовы, принцессы, золото, - он с отвращением пнул горстку монет под ногами. - А у рыцарей уже в крови все эти единоборства. Вот как заноза в заднице, нужно убить и все тут.
- Мда... Дела... Но я как-то пока не хочу умирать.
- Ну это как раз нормально, иначе бой был бы не честным. У тебя даже тяга к победе должна быть, что бы все по настоящему было.
- Да, но драться то я все равно не хочу...
- Вот это уже ближе к истине. Я сам, если честно, тоже. Жалко же. Вон, никакой валяешься на золоте и чахнешь на глазах. Золото сам, кстати таскал, или тоже бродяги с Востока?
- Бродяги, сначала приходили складировали, потом часть забирали своего и уходили.
- Ну они с драконами в других отношениях. Решили что зачем им воевать сначала с драконами, потом с невесть чем, если драконы и сами могут справиться. Наклепали им брони всякой разной, одели и отправили обратно к колдуну. Умно, чего сказать.
- Да уж...
- Ладно, поболтали и буде. Драться будем или я пойду?
- Не знаю даже... Давай так, я с полгодика подумаю. Если решусь, то спалю пару сараев в окраинах, крестьяне бучу поднимут - ты наверняка прослышишь про такие "зверства". Вот тогда и приходи. Поболтаем да и решим что делать дальше.
- Вот и славно! - сказал рыцарь, встал с сундука, надел шлем и, прежде чем накинуть на плече свой меч, прихватил пригоршню изумрудов и закинул их в поясной мешок. После чего и отправился к выходу. На границе света и тени он обернулся.
- Это за пустое путешествие. Буду ждать новостей, чешуйчатый, до встречи! - и помахав рукой скрылся из виду.
Дракон смотрел ему вслед и думал над тем, что услышал. "А ведь и правда, - думал он, - чего мне сидеть в этой пещере и чахнуть. В конце концов я всего лишь оружие какого-то древнего колдуна. Хотя почему "лишь"? Если он настолько могущественен, что смог создать моих предков и меня самого столь грозным, совершенным и великолепным, то я ого-го какое оружие! А раз дела обстоят именно так, то могу ли я дать возможность столь ловкому плуту войти в столь желанный им Зал славы? Нет! Вся цель моей жизни, охранять вход в этот самый Зал Славы от недостойных и слабых воинов! Я - Дракон! И я не могу подставить своего создателя, где бы он ни был!"
На этой мысли Дракон, громко похрустев затекшими суставами, встал на ноги. Мифриловая чешуя что-то весело прозвенела, когда по ней скатились камешки, упавшие когда-то давно со сводов пещеры и он двинулся в сторону выхода.
- Э! Мужик! Изумруды на место положи! - громогласно крикнул Дракон вслед удаляющейся фигуре и рассмеялся, извергая случайные языки пламени.
- Ну вот! Совершенно другой разговор! - крикнул в ответ рыцарь, опуская забрало шлема и перехватывая поудобней двуручный меч драконоборца.
Не мое, но в тему